NAC Breda maakt kans op de volle buit tegen Vitesse, de tegenstander van zaterdag. De Arnhemmers verkeren niet in de beste vorm: afgelopen weekend verloren ze thuis van laagvlieger Roda JC (0-3). En dat terwijl Vitesse aan het begin van het seizoen nog gold als belangrijke kandidaat voor de play-offs om Europees voetbal.
De Parel van het Zuiden heeft ook niet makkelijk: na de verrassende drie punten tegen Feyenoord (2-1) en de winst in Den Haag tegen ADO (0-2), heeft NAC alweer twee maal op rij verloren. Vooral het 1-0 verlies thuis tegen Roda maakt de degradatiestrijd weer buitengewoon spannend. En dat was onnodig: bij winst hadden de Bredanaars juist naar boven kunnen kijken.
Belangrijke wedstrijd
Het maakt de wedstrijd tegen Vitesse dit weekend een belangrijke in de strijd tegen degradatie. De ploeg uit Arnhem kent een wisselvallige periode: in de afgelopen vijf wedstrijden werd slechts één keer gewonnen. Opvallend genoeg was dit wel van Ajax (3-2). In de andere wedstrijden werd twee keer gelijkgespeeld en twee keer verloren.
Dat de Arnhemmers wisselvallig presteren, ziet ook Julian Jenner. De oud-voetballer brak ooit door bij NAC en speelde daarna ook nog een aantal seizoenen voor Vitesse. Hij volgt beide ploegen nog steeds op de voet.
‘Ik volg beide clubs aandachtig en zie dat Vitesse dit seizoen goede, maar ook hele slechte wedstrijden speelt. Dat was te zien in de afgelopen wedstrijd tegen Roda, maar ook aan hun snelle uitschakeling in het bekertoernooi. Het is erg teleurstellend voor de supporters.’
NAC speelt wispelturig
Jenner denkt dat Vitesse het uit in het Rat Verlegh Stadion moeilijk gaat krijgen, maar ziet dat ook zijn geliefde ploeg uit Breda het dit seizoen moeilijk heeft. ‘NAC speelt wispelturig dit seizoen, maar ze hebben tegelijkertijd goede spelers als Angeliño en Manu García. Als die het op de heupen krijgen, kunnen ze het Vitesse lastig maken.’
Zaterdag gaat de strijd dus tussen twee wisselvallig presterende clubs die echt ergens voor spelen. NAC wil haar plek in de Eredivisie veiligstellen en Vitesse wil zich alsnog plaatsen voor de play-offs om Europees voetbal. Die slag zal op het middenveld worden gestreden, denkt Jenner: ‘Vitesse heeft op die posities meer kwaliteit dan NAC. Maar met steun van de twaalfde man kan de ploeg vertrouwen krijgen. Ik heb die heksenketel als speler van NAC zelf meegemaakt.’
De Parel van het Zuiden kan zich volgens de oud-speler het best focussen op de Arnhemse verdediging. ‘De achterhoede van Vitesse speelt onzeker, daar kan je een slag slaan.’ Het zou dus goed kunnen dat de Bredanaars drie punten gaan pakken.
Wel hebben beide ploegen volgens Jenner te maken met een gebrek. ‘De spelers voorbereiden is voor Stijn Vreven geen makkelijke klus. Zeker niet omdat een aantal van Manchester City komen. De trainer moet spelers die hij niet goed kent in optimale vorm krijgen. Er is bij die spelers minder binding met de club, en dat kan tegen je werken. Vitesse heeft daar ook mee te maken, met voetballers van Chelsea.’
Play-offs en handhaving
Ondanks de wisselvallige resultaten, denkt hij dat NAC zich rechtsreeks zal handhaven. Als ex-Vitessespeler hoopt hij ook dat de Arnhemmers de play-offs halen. ‘Anders is het een verloren seizoen voor ze.’
Andere NAC-supporters denken ook positief over de play-offkansen van de aankomende tegenstander. Berry (49, vak F1) denkt dat Vitesse de play-offs wel haalt, maar die plaats pas verzilverd op het eind.
Erik (38, B-Side) denkt ook dat ze het gaan redden. Maar hij waarschuwt de Arnhemmers wel: ‘Ze zullen nog een tandje moeten bijzetten, want de nummers acht tot en met tien van de ranglijst hijgen in hun nek.’ Barry (44, vak F6) denkt juist dat ze het om die reden nog gaan weggeven.
De supporters reageerden op vragen van het NAC Nieuws Tribune-panel.
De stand
De supporters van ons panel geloven erin dat NAC de volle buit kan pakken tegen Vitesse. Erik voorspelt een ‘2-1 overwinning voor ons NAC’. Na een achterstand knokt de ploeg zich volgens hem terug door goals van Sadiq Umar en Paolo Fernandes.
Berry heeft dezelfde stand in zijn hoofd: ‘Ik hoop op een benauwde 2-1, met doelpunten van Sadiq en Pablo Marí, na een 0-1 ruststand.’ Een andere supporter hoopt op een echt Avondje NAC, met zelfs een 2-0 overwinning. Toch houdt hij een slag om de arm: ‘Ik heb er wel een hard hoofd in.’
Maar oud-NAC’er Jenner is zekerder van zijn zaak. ‘NAC pompt op het eind de bal nog naar voren en ik denk dat Marí, die lange captain, dan het winnende doelpunt maakt: 2-1.’ Ondanks zijn Vitesse-verleden, zou hij tekenen voor die stand. ‘Ik ga zaterdag zeker voor NAC juichen. Ik ben die club nog steeds dierbaar. Ik kom uit het westen, maar NAC blijft mijn clubje, de plek waar ik begonnen ben. Ik hou van het Brabantse wij-gevoel.’
Welke opstelling?
- Vraag voor de NAC Breda Nieuwstribune: Wie zou JIJ opstellen?
