Brilarmoede onder lage inkomens in Breda: 1 op de 10 mensen in armoede heeft een verkeerde bril

Toegang tot oogzorg is voor Nederlanders met een laag inkomen geen vanzelfsprekendheid. Eén op de tien ziet op dit moment niet goed en heeft een (nieuwe) bril nodig. Dat blijkt uit onderzoek van Motivaction, het Leger des Heils en Specsavers onder Nederlanders die onder de armoedegrens leven.

Ook in de regio Zuid-Nederland signaleert het onderzoek dit probleem: 64% geeft aan vaker naar de opticien te willen als ze dat zouden kunnen betalen. Het gebrek aan oogzorg belemmert hen niet alleen in hun dagelijks functioneren (zoals lezen en werk), maar heeft ook aantoonbare gevolgen voor de kwaliteit van leven. Om dit taboe te doorbreken, introduceert Specsavers in samenwerking met het Leger des Heils een brillenprogramma om oogzorg financieel toegankelijker te maken. Hiermee komen bezoekers van de buurthuiskamer in Breda in aanmerking voor een nieuwe bril.

In de buurthuiskamer van het Leger des Heils in Breda is brilarmoede vaak zichtbaar. Heleen Verburg, locatie-coördinator van de buurthuiskamer in Breda, laat weten: “We horen hier regelmatig dat mensen zich beperkt voelen omdat hun bril kapot is of niet de juiste sterkte meer heeft. Het is een stille vorm van armoede die voor sociaal isolement kan zorgen. Het is fijn dat we nu iets kunnen doen, zodat mensen weer kunnen meedoen en meer perspectief hebben.”

Voor driekwart van de Nederlanders met een jaarinkomen onder de 33.500 euro is rondkomen een dagelijkse uitdaging (71 procent). 40 procent van hen ervaart medische kosten (incl. brillen) als een grotere financiële last dan kleding of zelfs woonlasten. Het onderzoek laat zien dat zichtproblemen binnen deze groep veel voorkomen, en dat een oplossing vaak niet binnen handbereik ligt. Voor één op de vier is financiële stress zo groot, dat de nodige oogzorg wordt uitgesteld.

Geldgebrek voor goede oogzorg belemmert mensen in hun dagelijkse werk en heeft een groot effect op hun kwaliteit van leven. Een meerderheid geeft aan hier graag financiële hulp bij te willen. 77 procent van de mensen is het ermee eens dat de overheid meer zou moeten doen om mensen te helpen die geen bril kunnen betalen.

"Het raakt me dat mensen in onze omgeving noodzakelijke zorg uitstellen omdat ze zich zorgen maken om de rekening. Oogzorg is een basisbehoefte en we willen er samen voor zorgen dat zoveel mogelijk mensen goed kunnen zien. Dat mag niet afhankelijk zijn van de dikte van je portemonnee." zegt Norbert Dries, winkeleigenaar Specsavers Breda.

Specsavers en het Leger des Heils werken al jaren samen om mensen in een financieel kwetsbare positie te ondersteunen. Via ruim 130 buurthuiskamers van het Leger des Heils in heel Nederland krijgen zij toegang tot praktische hulp en begeleiding. Dit jaar lanceren de organisaties samen een nieuw brillenprogramma. Bezoekers van de buurthuiskamer in Breda die het financieel niet redden, kunnen via het programma in aanmerking komen voor een oogmeting en een nieuwe bril. Landelijk worden via dit buurthuisinitiatief meer dan 650 mensen geholpen.

Daarnaast overhandigde de oogzorgketen op vrijdag 30 januari een cheque van 191.000 euro aan het Leger des Heils. Ook klanten van Specsavers Breda hebben hier in 2025 automatisch aan mee gespaard: per verkocht montuur en hoortoestel heeft de opticien een bedrag opzijgezet. Mede dankzij deze blijvende steun kunnen de buurthuiskamers zich inzetten tegen eenzaamheid en bestaansonzekerheid.