De organisatoren achter Breda Drijft stonden naar eigen zeggen te juichen toen ze de weersverwachting voor de komende weken zagen: temperaturen van meer dan 30 graden en geen regen. Het maakte de vijfde editie extra feestelijk. Naast bijna 2.700 drijvers – een record – waren ook enkele bekende dj’s zoals Hardwell en Bizzey van de partij.
‘Het begon als een grapje.’ Marijn van Dijke van Bootje Varen Breda – de organisator achter het succesvolle evenement – zegt het met een brede glimlach. ‘Toen begonnen we met 250 mensen in opblaasbootjes in de haven. Nu doen er al bijna 2.700 ‘drijvers’ mee.’ Hij noemt in de persconferentie voorafgaand aan de vijfde editie van Breda Drijft heel wat cijfers, maar zijn verhaal zegt vooral iets over de groei die het evenement heeft doorgemaakt.
- Bekijk de foto’s van Breda Drijft (fotoalbum) en (fotoalbum 2) en de video’s op Facebook
Geïnspireerd op een idee uit Scandinavië, waar men ooit bedacht om met bootjes in een meer te dobberen onder het genot van een biertje, wilde Bootje Varen Breda in 2013 met dezelfde gedachte mensen laten drijven in de haven. ‘Het is iets dat past bij de gezellige stad Breda.’ Het idee blijkt na vijf jaar zo succesvol, dat het zelfs een versie krijgt buiten de gemeentegrenzen. Namelijk in Utrecht. ‘Daar zijn we erg trots op. Daar gaan 2.500 mensen varen. De ambitie is om het in nog meer steden te organiseren.’
In Breda zelf blijft het evenement ongekend populair. Dat is ook te zien in het centrum: Bredanaars komen uit hun huizen met grote opblaasboten, in de Sint Janstraat worden er op het laatste moment nog bootjes opgeblazen en tegelijkertijd trekt een grote stoet mensen richting het Spanjaardsgat. Om half 3 dobberen er al duizenden bootjes in het water. Eenhoorns, badeenden en flamingo’s: ze komen allemaal voorbij. Niet iedereen komt uit Breda. Volgens de organisatie is ongeveer de helft van de deelnemers Bredanaar. Anderen komen onder meer uit Amsterdam, Rotterdam en Terneuzen.
Ieder jaar is er ook een speciaal plekje gereserveerd voor de pers. Op een grote sloep doen tientallen journalisten verslag van het evenement. De boot trekt veel bekijks bij deelnemers. Een hoekige oranje boot drijft naderbij. Een man in tropische zwembroek geniet met vrienden van het zonnige weer. Ze komen niet uit Breda, maar kennen de stad wel. ‘We hebben er gestudeerd. Dit is een soort uitje voor ons.’
Iets verderop wordt gezwaaid met een Bredase vlag en worden uit volle borst NAC-clubliederen gezongen. Terwijl ‘Zigge Zagge!’ over het water schalt geeft een vrouw in rode bikini en met een zonnebril op haar neus een leeg blikje Red Bull aan iemand op de persboot. Ze heeft nog iemand bij zich. De twee vriendinnen komen wel uit Breda. ‘Het is de tweede keer dat we meedoen. We blijven ook komen. Vooral voor het mooie weer. Maar dit is natuurlijk ook uniek. Jullie moeten ook lekker het water in!’
Op de boot kijkt Marijn van Dijke trots naar het kleurrijke schouwspel op het water. Ook hij vindt ‘zijn’ evenement uniek. ‘Het is een bijzonder evenement. Het slaat eigenlijk helemaal nergens op. Dit is eenvoud: lekker drijven, biertje in je handen, muziekje erbij, lekker zonnetje en klaar. Dat maakt het zo speciaal.’ Zo speciaal zelfs dat de BBC het een jaar geleden oppikte tijdens het EK vrouwenvoetbal. De verslaggever begreep niet goed wat er aan de hand was. ‘Dat het door de Britse televisie wordt overgenomen is natuurlijk goud. Daar hadden we niet op gerekend. Het was ook een mooie samenvatting van hoe Breda Drijft ook echt is.’
Na de editie in Utrecht – die over drie weken al plaatsvindt – is het volgens Van Dijke dan ook geen gek idee dat Breda Drijft ook de wateren in het buitenland overneemt. ‘Wat mij betreft heeft dat wel kans. Bijvoorbeeld in een land als België, waar de mensen ook wel houden van feesten en gekkigheid. Maar we gaan het zien. Wie weet.’
- Bekijk fotoserie 1 | fotoserie 2
