Internationaal 'World Leisure Congress' komt naar Breda
Voor de achttiende keer wordt het World Leisure Congress georganiseerd. Twee jaar geleden was het congres in Nieuw-Zeeland en dit jaar organiseert Breda University of Applied Sciences (BUas) dit internationale event van 25 tot en met 28 augustus. Zo'n vijfhonderd academici en professionals uit de vrijetijdsindustrie bezoeken Breda om in gesprek te gaan over het thema ‘Leisure for a Better Society’. Hoe kunnen we vrije tijd inzetten om de samenleving een stukje mooier en beter te maken?
"Het tweejaarlijkse World Leisure Congress is de belangrijkste ontmoetingsplaats voor de internationale gemeenschap van wetenschappers en professionals op het gebied van vrije tijd”, zegt Marcel Bastiaansen . Hij is hoogleraar bij BUas en bij Tilburg University en lid van de Raad van Bestuur van de World Leisure Organization (WLO). De WLO is initiatiefnemer van het congres dat elke twee jaar in een ander werelddeel plaatsvindt. Het congres richt zich op hoe vrije tijd (cultuur, sport, toerisme, podiumkunsten, festivals, etc.) kan bijdragen aan een betere samenleving vanuit sociale, psychologische, economische en duurzaamheidsaspecten.
Grote Kerk, campus en stad ontdekken
De start van het congres is op maandag 25 augustus in de Grote Kerk van Breda, de overige dagen op de campus van BUas. Op dinsdag en donderdag delen wetenschappers in talloze presentaties de nieuwste onderzoeksresultaten en innovaties in de vrijetijdssector, wat essentieel is voor zowel academici als werkveldpartners.
Industry Day
Op woensdag 27 augustus is er voor het eerst een Industry Day. Deze dag wordt georganiseerd door CELTH (Centre of Expertise in Leisure, Tourism & Hospitality). "De gedachte achter de Industry Day is tweeledig,” legt Marcel Bastiaansen uit. “De academische wereld heeft behoefte aan input uit de praktijk. Wat speelt er in het werkveld? Tegelijkertijd kan de industrie profiteren van wetenschappelijke inzichten, bijvoorbeeld op het gebied van belevingsontwerp of gedragssturing.”
BUas is volgens hem de ideale plek voor deze kruisbestuiving. “Wij combineren wetenschappelijk en praktijkgericht onderzoek met wetenschappelijk en (hoger) beroepsonderwijs. Dat maakt BUas het platform bij uitstek om deze werelden samen te brengen.”
Fieldschool
Gedurende het congres gaat een groep internationale en nationale studenten ook aan de slag met het thema 'Leisure for a Better Society'. Zij zullen zich, onder begeleiding van docenten, voornamelijk richten op kwesties rondom toegankelijkheid en inclusie in de vrijetijdsindustrie.
Uniek congres
Voor de stad Breda, voor BUas en ook voor Nederland is het World Leisure Congress een unieke kans om met onderzoekers en professionals kennis en ervaringen uit te wisselen over vrije tijd. Hildegard Assies, directeur Breda Marketing : “Het World Leisure Congress is een katalysator voor de stad Breda: het vergroot internationale zichtbaarheid, brengt economische kansen, inspireert stedelijke vernieuwing en versterkt het lokale ecosysteem van samenwerking, innovatie en identiteit.”
“We verwachten op de piekdag zo’n vijfhonderd deelnemers,” zegt Bastiaansen. “Het wordt een veelzijdig congres met veel verschillende invalshoeken op vrije tijd. Ik kijk ernaar uit om al die mensen op onze campus te ontvangen. Voor een week is BUas het centrum van de wereld als het gaat om vrijetijdswetenschappen.”
