Geboren Bredanaar weet pole position in de kart te verzilveren

Afgelopen weekend reed Thibeau Wijers, geboren en getogen in Breda, het IAME Nederlands Kampioenschap karten. Op één van Europa’s toonaangevende circuits in het Zuid-Belgische Mariembourg zag de Nederlander kans om rijvaardigheid en strategie om te zetten in nieuwe kansen en racewinst.

IAME Motorsport is de overkoepelende organisatie voor een wereldwijde arena aan uiterst competitieve kartkampioenschappen. Ongeacht het circuit, rijden alle coureurs met dezelfde motoren, technische specificaties en regelgeving. Het seizoen wordt afgesloten met het jaarlijkse wereldkampioenschap IWF.

In Noord-Europa is het Nederlands Kampioenschap IAME X30 voor velen vaste prik op de racekalender. Zo ook voor Thibeau Wijers, coureur bij het Belgische kartteam DFK. Op donderdag 19 en vrijdag 20 maart werd getraind en gezocht naar de beste rijlijnen, strategieën en motorafstellingen. Wijers had niet alleen die aspecten onder de knie, maar bleek helaas ook de griep onder de leden te hebben. Dat had wel een impact, want voor topprestaties op dit niveau dien je topfit te zijn. Na de opwarmrondes op zaterdag 21 maart was het tijd voor de kwalificatierondes. Thibeau kwalificeerde zich op een teleurstellende P44. “Kwalificeren is echt een vak apart, hierin kan ik nog stappen maken, ook zonder griep!” zegt hij.

De coureurs zijn na de kwalificaties ingedeeld in vier groepen. In drie heats van 10 minuten plus 1 ronde elk streden zij tegen elkaar voor een finaleplek in het NK. Wijers startte door de kwalificatie telkens op P22, een lastige positie want rondom het middenveld wordt keihard geknokt en zitten de deelnemers erg dicht op elkaar. Wijers na de eerste heat: “Dit was echt een spierballenrace. Dan voel je het wel als je niet fit bent. Ik baalde ook als een stekker van de kwalificatie en dat blijft dan door mijn hoofd spoken. Om dat los te kunnen laten staat nog bij mijn leerdoelen.” lacht hij. “Door de emotie maakte ik een klein foutje, maar dat kostte mij wel drie plekken! Ik heb ze daarna weer veroverd hoor, maar je ziet het wel terug in mijn rondetijden.” In de tweede heat wist Wijers vier plekken te winnen en in de derde heat vijf plekken.

Hard vechten op de baan leverde nèt geen plek op in de A-finale. Balen, maar het gaf Wijers wél de pole position in de tweede finalewedstrijd. Voor het eerst in zijn kartcarrière kon hij een race beginnen vanaf de eerste plek op de grid. Met zijn snelste rondetijd van het weekend wist hij ook de winst te pakken. “Natuurlijk was ik teleurgesteld dat ik niet in de A- finale zat, maar ik kijk toch positief terug op dit weekend. Ik heb mijn eerste plek kunnen omzetten in winst na vier dagen intensief rijden. Dat geeft mij veel vertrouwen voor de races van de IAME Benelux die volgend weekend beginnen. Vorig jaar reed ik in dat kampioenschap weliswaar niet in de top tien, maar qua rondetijden deed ik daar niet voor onder. Ik weet nu dat ik zowel de tijden kan halen áls een groep achter mij kan houden onder grote druk.” aldus Wijers.

Komend weekend staat Wijers met het DFK team in Mariembourg klaar voor het eerste raceweekend van de vijf IAME Benelux X30 Senior wedstrijdweekenden. Woensdagavond vertrekken Thibeau en zijn vader weer richting de Zuid-Belgische kartbaan Karting des Fagnes International Raceway. De rest van het gezin volgt op de Binckhorst de races live via YouTube.